1800년 6월 나폴레옹군이 이탈리아 북부에 침입하여 정정(政情)이 불안한 로마사랑에 빠진 로마의 유명한 오페라가수 플로리아 토스카와 그녀의 연인 화가인 카바라도시는행복하고 평화로운 나날을 보내고 있었다. 그러던 어느 날 카바라도시가 성화를 그리고 있는 성당에친구이자, 정치범인 안젤로티가 탈옥을 하여 숨어들고. 카바라도시는 안젤로티를 숨겨준다.그리고 안젤로티의 뒤를 쫓는 잔인하고 욕심많은 경찰 스카르피아카바라도시는 스카르피아에게 체포되어 감옥으로 가게 되고, 사형선고를 받게 된다.평소 토스카를 탐하고 있던 그는 카바라도시의 사형집행 때그를 살려주겠다는 약속으로 토스카를 위협하고, 토스카를 차지하려는 결정적인 순간에,토스카는 식탁위의 스테이크 칼로 스카르피아의 가슴을 찌른다.카바라도시를 만나기 위해 감옥으로 달려가는 토스카. 그러나 스카르피아의 약속은 거짓이였고,모든걸 잃은 토스카는 자신을 쫒아오는 경찰들을 뒤로 하고 높은 성벽에서 자신의 몸을 날린다.
